PT-Magazin 04 2019

Jungbrunnen 2.0 Wie

Jungbrunnen 2.0 Wie Wissenschaft und Silicon Valley den Tod verschieben möchten PT-MAGAZIN 4/2019 Gesellschaft 10 Eine Reise ins kommunistische Kuba ist zugleich immer auch eine kleine Reise in die automobile Vergangenheit der USA. Doch steckt nicht etwa die große Liebe zur Automobilbaukunst des Klassenfeindes dahinter, diese Autos mit allen Mitteln zu erhalten. Vielmehr sind es Folgen der Revolution, dass bis vor kurzem nur jene Fahrzeuge in privater Hand bleiben durften, welche vor 1959 ins Land kamen. Handwerkliches Geschick und Improvisationskunst der Kubaner bescherten den Wagen, die in den 40ern und 50ern sicher nicht für diese große Einsatzzeit konstruiert wurden, ihr langes Leben. Ähnliches müsste auch mit dem menschlichen Körper funktionieren, dachte sich der britische Bioinformatiker Aubrey de Grey. Wie ein Auto durch Abnutzung altert, sieht de Grey den Alterungsprozess des Menschen als Anhäufung von Schäden in der molekularen und zellulären Struktur, welche im Körper durch natürliche Prozesse im Laufe der Zeit entstehen. Altern ist Verschleiß. Er identifizierte sieben Todsünden des Alterns, die im Körper hervorgerufen werden und die es seiner Ansicht nach zu bekämpfen gilt: Mutationen der Zellkern- DNA, Mutationen der Mitochondrien (sog. „Zellkraftwerke“), intrazelluläre Abfallprodukte, extrazelluläre Abfallprodukte, Proteinverkettung, überflüssige Zellen sowie verlorenes Gewebe. Anstatt vorbeugend vor einer Erkrankung wie bspw. Krebs oder Alzheimer zu handeln, müsse man nach de Grey erst dann aktiv werden, wenn die Krankheit diagnostiziert wurde. Wie bei einem Auto, was ja auch erst repariert wird, nach dem ein Schaden aufgetreten ist. Er war so überzeugt von seinem Ansatz, dass er im Jahr 2009 fast zehn Millionen Euro, nahezu sein gesamtes Familienerbe in die von ihm gegründete SENS Research Foundation steckte. Eine Non-Profit-Organisation im kalifornischen Silicon Valley, die an Strategien forscht, mit denen man den Alterungsprozess mit technischen Mitteln aushebeln kann. Mit ihrem Vorhaben sind de Grey und SENS nicht alleine. So hat beispielsweise der Internetriese Google mit Calico (California Life Company) ein Biotechnologieunternehmen gegründet, das © Sumanley xulx bei pixabay.com Methoden gegen die menschliche Alterung mit den Zielen „Gesundheit, Wohlbefinden und Langlebigkeit“ entwickeln soll. Auch Apple will sich zunehmend als Gesundheitsunternehmen positionieren, was man an der neuen Smartwatch, die als zugelassenes Gesundheitsprodukt auch Herzinfarkte erkennen kann, sieht. Kurzum, das Silicon Valley möchte möglichst lange jung und gesund bleiben. Kritik begegnet de Grey und seinen Mitstreitern häufig dann, wenn sie sagen, dass ein Mensch so bis zu 1000 Jahre alt werden könne. Anhand statistischer Modelle, welche Referenzwerte von gesunden 20-Jährigen ableiten, kann der menschliche Körper biologisch maximal 115-120 Jahre alt werden. Vor dem Hintergrund dieser Erkenntnis wollen einige Mediziner bei de Grey schnell eine Nähe zur Scharlatanerie erkennen, Ethiker sehen den Wert des Lebens aufgrund seiner schwindenden zeitlichen Begrenztheit in Gefahr und Politiker befürchten Überbevölkerung. Doch ganz so schnell wird es nicht gehen und die Gesellschaft hätte genügend Zeit, sich den neuen Gegebenheiten anzupassen. Auch ist das primäre Anliegen von de Grey nicht, unbedingt 1000 Jahre alt zu werden, sondern möglichst lange gesund alt zu werden, was man mit dem Begriff ‚Healthspan’ umschreibt. Und dies mit möglichst schonenden Therapieformen. Wohin die Reise geht, kann man bereits heute erkennen: In den frühen 1990ern ist z.B. bei einem blutenden,

Problem für die Visionäre der Zukunftsmedizin. Was alt oder krank ist und nicht mehr richtig funktioniert, wird ausgetauscht. Gleichzeitig wird der Reparaturmechanismus des Körpers dank zukünftiger Stammzellen- und Immuntherapien aktiviert. Vielversprechende Ansätze vorhandener Medikamente und Methoden werden bereits weiter entwickelt, um Krankheit im Alter zu verbannen. Diese Entwicklungen voran zu treiben ist Zweck der von de Greys SENS Research Foundation und der Deutschen Forever Healthy Foundation gGmbH aus Karlsruhe (die vom deutschen Internetunternehmer und Web.de-Mitgründer Michael Greve ins Leben gerufen wurde) organisierten ‘Undoing Aging’ Konferenz, die dieses Jahr zum zweiten Mal in Berlin statt fand. Neben Visionären sprachen dort auch renommierte Biotechnologie-, Zell- und Medizinforscher der bedeutendsten Universitäten wie Cambridge, Stanford oder auch Tübingen. In 20 Jahren wird man, so de Grey, mit einer 50-prozentigen Wahrscheinlichkeit in der Lage sein, Menschen davor zu bewahren, an Altersschwäche zu sterben und so bis zu 100.000 Menschenleben pro Tag retten. Auch will man dann einen weiteren Vorwurf entkräftet haben, dass sich dies ohnehin nur „die Reichen“ werden leisten können: Da dann, so der Ansatz, das Gesundheitssystem drastisch von altersbedingten Kosten entlastet würde (so verursachen Menschen heutzutage zwischen 60-70 in ihren letzten beiden Lebensjahren Ø 22.000 EURO, über Hundertjährige nur Ø 11.000 EURO medizinische Kosten), wären die neuen Therapien dann für alle bezahlbar – fast wie in Kuba, was ja auch für seine „Medizin für alle“ bekannt ist. Damit dies gelingt, ist noch einiges an Forschung zu leisten. Ob man diesem Ziel ein Stück näher gekommen ist, wird man auch auf der nächsten Undoing Aging Konferenz vom 21.-23.05.2020 sehen können, wie das folgende Interview mit Frank Schüler (Geschäftsführer der mitorganisierenden Forever Healthy Foundation gGmbH sowie der Kizoo Technology Capital GmbH) zeigt: 11 PT-MAGAZIN 4/2019 Gesellschaft stressbedingten Magengeschwür häufig eine große Operation mit Resektion von 2/3 des gesamten Magens notwendig gewesen. Diese Lebensrettung wurde mit einer anschließend lebenslangen Ernährungseinschränkung teuer erkauft. Mittlerweile ersetzt die Therapie mit sog. Protonenpumpenhemmern - einem Medikament, das den Wirkstoff Omeprazol oder Pantoprazol enthält und als Tablette frei in der Apotheke verkäuflich ist - in den meisten Fällen diese große und lebenseinschränkende Operation. So wie dieser Therapieansatz heute allgemeiner Standard ist, könnte es schon in wenigen Jahren auch der Ersatz von verbrauchten Organen aus dem 3D-Bioprinter sein. Durchblutungsstörung, Arteriosklerose oder Herzinfarkt? Kein MvO: Herr Schüler, können Sie sagen, ob einige der hier vorgestellten Konzepte zeitnah für Patienten verfügbar sein werden, oder ab wann Sie damit rechnen? FS: Wir werden bereits im nächsten Jahr auf der 2020 Konferenz eine „Rejuvenation Now“ Session ergänzen, die der ersten Generation von Rejuvenation (Anm.: Verjüngung) Therapien für den Menschen gewidmet ist, die aktuell in einer klinischen Studie erprobt werden oder sogar bereits verfügbar sind. MvO: Wie groß schätzen Sie diesen Markt in den nächsten Jahren ein? FS: Der Markt für Rejuvenation Biotechnologie wird riesig sein. Unserer Einschätzung nach befinden wir uns erst wenige Sekunden nach dem Urknall der ˘